«Пылающее бревно» над Сибирью: как Тунгусский метеорит чуть не уничтожил Петербург

«Пылающее бревно» над Сибирью

Лето 1908 года выдалось дождливым и прохладным. По Сибирской железнодорожной магистрали спешили поезда. Ангарские и кежменские крестьяне выехали рано поутру на сенокос. Рыбаки вытягивали сети со дна мелкой, но капризной и бурливой Катанги. К северу от Красноярска, в тысячекилометровом разливе дремучей тайги выслеживали зверя следопыты — эвенки. Небо голубело безоблачной синью, под лучами восходящего солнца быстро сохла недолговечная июньская роса.

А затем рвануло... Где-то в южной стороне послышался гром, напоминавший пушечные выстрелы.

— Я сразу же выбежал во двор, — вспоминал очевидец К. А. Кокорин. — В это время звуки ещё продолжались, и я увидел на юго-западе, на высоте приблизительно половины расстояния между зенитом и горизонтом, летящий красный шар, а по бокам и позади него были видны радужные полосы. Шар летел три-четыре секунды и исчез на северо-востоке.

Машинисты на Транссибирской магистрали останавливали составы — они думали, что произошло крушение. В посёлках сотрясались дома, трескались печи.

— Земля и стёкла в окнах дрожали, в избах на Панолике выбило все окна, а сидевших в одной хате сбросило с лавок на пол, — рассказывали ангарские жители Т. И. и Л. Ф. Брюхановы.

Скот в страхе падал на землю. Немало народа решило, что наступил Страшный суд.

— Удар был настолько силён, что один из рабочих упал в воду; с появлением шума в воздухе появилось как бы сияние кругловидной формы, размерами около половины луны, с синеватым оттенком… За сиянием оставался в виде голубоватой полосы след, — рассказывал бывший в это время на берегу реки Каны Е. Е. Сарычев.

Испуганные крестьяне бросались с полей и сенокосов к себе домой, одни с мыслью о приближающемся конце света, другие — полагая, что на них снова «пошёл войной японец».

«Второе солнце, ярче первого»: свидетельства очевидцев

Кеты, живущие охотой и рыболовством, тесно связаны с природой и внимательны к тому, что происходит вокруг. Вот что рассказал этнографам один из охотников Илья Тыганов, которому в пору космического удара было около 20 лет.

За три дня до взрыва, в ночь на 18 июня по старому стилю небо было необычайно светлым, как днём. И это не было северное сияние, так как светлым было всё небо. Его брат-шаман камлал накануне ночью, чтобы отвести беду, и сказал, что будто бы виноваты злые духи подземного мира.

В ту ночь никто не спал, лаяли и выли собаки. На третий день поутру с ужасом увидели, как со стороны верховьев Подкаменной Тунгуски летит второе солнце, ярче первого — даже глазам было больно. «Второе солнце» летело страшно быстро.

Раздался сильный грохот, к небу поднялся столб яркого огня без дыма. Земля задрожала, поднялся сильнейший «верховой» ветер. В тайге вырывало деревья с корнями. Повалились чумы, разметало вещи, плакали и кричали женщины и дети.

Потом всё стихло, но одну или две ночи ещё было светло. А собаки продолжали непрерывно то лаять, то выть. Тайга поредела, и лишь невысокие деревья и кусты остались на месте. В то лето после взрыва в тайге почти не было зверья: куда-то ушли. Да и рыба почему-то почти не ловилась.

Эвенки родов Чекарен и Чучанча, стоявшие на среднем течении реки Аваркитты примерно в 40 километрах от эпицентра, рассказывали: вокруг творилось нечто невообразимое — всё гремело, тряслось, деревья падали; кругом бушевала такая буря, что трудно было держаться на ногах; в северной стороне небосвода тем временем вставало темное дымное облако.

Почти в 200 километрах от места взрыва, на Ангаре, «воду гнало валом». Громовые раскаты слышались на всём пространстве от Енисея до среднего течения Лены.

Тунгусский метеорит и фейковые новости

Взрывная волна, опрокинув и выкорчевав лес на площади 8 тыс. квадратных километров, дважды обогнула земной шар со скоростью 318 метров в секунду и была зарегистрирована многими сейсмическими станциями Европы и Америки.

А спустя несколько часов жители городов и сёл от Енисея до побережья Атлантического океана стали свидетелями ещё одного необычайного явления — исчезла ночь.

— На 18 июня в Кургане была ночь до того светлая, что свободно можно было читать и писать без огня. Белая ночь в Кургане наблюдалась в первый раз и немало всполошила курганцев, — писала в эти дни газета «Сибирская жизнь».

Живший в Костроме А. А. Полканов заметил, что в ночь на 18 июня старого стиля небо было покрыто густыми тучами, лил дождь, и в то же время было необыкновенно светло. На открытом месте можно было свободно прочесть мелкий шрифт газеты. Тучи были освещены каким-то желто-зеленым, иногда переходящим в розовый, светом. Когда часть туч нижнего слоя разорвалась, был виден высоко расположенный слой золотисто-розового цвета. Житель Тамбовской губернии В. П. Россин утверждал, что 17 июня 1908 года день длился 18 часов 44 минуты. Белые ночи наблюдались в Московской губернии, в Могилёве, Хиршберге, Аренсбурге, Кракове.

Сообщениями о белых ночах пестрели страницы французских изданий. Это удивительное свечение небосвода было связано с появлением на высоте 82 километров серебристых облаков, которые наблюдались в те ночи и на Чёрном море, и в Гейдельберге, и во многих других местах.

Редкое природное явление вызвало многочисленные отклики. В газетах появились описания падения метеорита, причем в ряде случаев сообщения носили совершенно фантастический характер. Так, в газете «Сибирская жизнь» 29 июня 1908 года говорилось о том, что метеорит упал недалеко от Канска, вблизи полотна железной дороги. По этой причине будто бы был остановлен пассажирский поезд и пассажиры с изумлением толпились вокруг небесного пришельца, имевшего в объёме шесть кубических сажен и настолько горячего, что к нему нельзя было близко подойти.

Заметку прочитал академик Сергей Ольденбург и направил телеграфный запрос енисейскому губернатору с просьбой прислать образцы упавшего метеорита. В ответ губернатор сообщил, что организованная им проверка не подтвердила факт падения метеорита, а слухи об этом — результат неверных сообщений в местной печати. В «Известиях Академии наук» за 1908 год появилось официальное опровержение. И о событии на долгие годы забыли — исследование уникального явления природы было отсрочено почти на полтора десятилетия.

Тунгусская «одиссея» Леонида Кулика

В 1927 году в сибирскую Тайгу отправился минералог Леонид Кулик. Ему предстояло найти место падения метеорита и собрать осколки.

Дорога была адской. Преодолевая большие трудности при переправах, экспедиция 21 мая на трёх лодках прибыла по реке Подкаменной Тунгуске вниз по течению. Дойдя до устья реки Чамбэ, направились вверх по её течению; лодки тянули бечёвой с помощью двух лошадей. 23 июня экспедиция передвинулась к месту работ — в котловину, к подножию горы Стойковича. Здесь они нашли поваленный лес, выжженную тайгу и… ничего. Ни кратера, ни метеорита. В эпицентре деревья стояли, но без ветвей и коры — словно кто-то «окольцевал» их ударом.

Кулик начал раскопки: были проведены топографические работы, заложена магистральная линия для магнитной съёмки, предприняты попытки раскопать ямы в торфянике. Однако работы были прекращены из-за трудностей по откачке воды, наполнявшей воронки. В итоге средства были израсходованы, но даже следов метеорита не найдено.

Кулик мучительно искал выход: полубольной, измученный морально и физически, он всё же не терял надежды и твёрдо верил, что рано или поздно желанный метеорит будет найден.

После возвращения Кулика в в конце ноября 1928 года в глазах широкой публики он был героем, и на его докладах аудитории были переполнены. Однако в научных кругах реакция была иной. Высказанное им мнение, что округлые болота — это воронки, образовавшиеся в результате падения метеоритных масс, вызвало резкую критику. Большинство участников совещания соглашалось, что котловина является местом падения метеорита, но считало, что воронки в торфяниках и болотах — это обычные образования, характерные для районов с вечной мерзлотой.

Кулик, глубоко уверенный в своей правоте, очень тяжело переживал это недоверие. Он с горечью писал в своём дневнике:

— Интереснейшее открытие вызвало яростное сопротивление инертной научной мысли, новооткрытые факты упирались в бронированные стены «теоретического» упорства или же вызывали бешеные контратаки обеспокоенных жрецов науки или же молодых завистников (и таких немало в научной среде). Материалы, собранные моей экспедицией… вызвали лишь «научный» скептицизм, глумление кое-каких «авторитетов» и травлю подхалимов.

Кулик умер в 1942 году в плену. Загадка осталась.

Фантастические версии: от НЛО до чёрной дыры

Раз наука не могла объяснить, за дело взялись фантасты и энтузиасты.

В 1946 году писатель Александр Казанцев в рассказе «Взрыв» предположил: над Тунгуской взорвался инопланетный корабль с атомным двигателем. Схожесть с Хиросимой? Не случайно. Идею подхватили уфологи. Юрий Лавбин в конце 1990-х даже заявил о находке металлических брусков и кварца с загадочными письменами. По его версии — это части инопланетного корабля.

Но кварц — обычная порода для Сибири. «Иероглифы» — естественные вкрапления. А характер повреждений леса указывал: взрыв произошёл в воздухе, на высоте 5-10 километров. Ни один корабль не выдержал бы такого.

Доктор геолого-минералогических наук Юрий Николаев считает, что на Подкаменной Тунгуске сто лет назад произошёл взрыв вырвавшегося из недр Земли облака природного газа, подожжённого небольшим космическим телом. Эта гипотеза, как ни странно, не противоречит свидетельствам кетов.

К 1969 году насчитали уже 77 гипотез. Среди них: взрыв болотного газа, облако космической пыли, шаровая молния, лазерный сигнал с другой планеты, гнев древних богов.

Но как бы то ни было, если бы этот объект опоздал на четыре часа, то, как считает доктор физико-математических наук Олег Малков, он бы назывался «Санкт-Петербургским метеоритом» — и смёл бы город с лица земли.

Что говорят учёные сегодня: ледяной пришелец

В 1962 году Комитет по метеоритам АН СССР официально заявил: это была комета. Сегодня, через 118 лет, к этой версии склоняется большинство учёных. В том числе профессор Сергей Язев, ведущий сотрудник Института солнечно-земной физики СО РАН.

— По основной гипотезе учёных, Тунгусское космическое тело не было метеоритом, к Земле приблизился и взрывообразно испарился в её атмосфере фрагмент ледяного ядра кометы, — рассказал Язев в интервью РИА Новости. — Метеоритом называют уже упавшее на поверхность Земли небесное тело, тогда как в процессе движения в космосе его корректнее называть астероидом. Астероиды, как правило, состоят из камня или смеси камня и металла, тогда как кометы в основном имеют ледяную структуру.

Тунгусское тело не долетело до поверхности — оно взорвалось в атмосфере.

Поиски осколков Тунгусского метеорита, как известно, ни к чему не привели. Если объект действительно представлял собой фрагмент ледяного ядра кометы, то ледяная масса при входе в атмосферу на скорости не менее 20 километров в секунду раскалилась до нескольких тысяч градусов и на высоте 5-10 километров полностью испарилась.

— Детальный анализ показал, что на высоте 6-8 километров произошёл чудовищный взрыв. Базовая идея заключается в том, что так завершил своё существование фрагмент ледяного ядра кометы — оно взрывообразно превратилось в клуб водяного пара, и поэтому никакие твёрдые осколки на землю не выпали, — пояснил Язев.

Высвободившаяся энергия — 10-15 мегатонн тротила. Это как тысяча бомб, сброшенных на Хиросиму.

«Второй по величине за 100 лет»: чем Челябинский метеорит помог разгадать тайну Тунгусского

15 февраля 2013 года в 9 часов 20 минут по местному времени над Челябинском взорвался суперболид. Мощность взрыва по оценкам NASA составила 300-500 килотонн — это в 150-200 раз меньше Тунгусского, но достаточно, чтобы выбить стёкла в тысячах зданий и ранить почти 1,5 тыс. человек.

Американский астроном Билл Кук назвал его «самым мощным болидом с 1908 года, со времен Тунгусской катастрофы». Российские и зарубежные эксперты практически единодушно признали: Челябинский метеорит стал вторым по мощности за последние 100 лет.

Московский астроном Виталий Ромейко, автор книг о Тунгусском метеорите, не раз побывавший в месте его падения, указал на прямую аналогию:

— В обоих случаях взрыв произошёл в нескольких километрах над поверхностью Земли. Летели оба небесных тела в одно время суток: рано утром. Оба угодили в один географический регион: в Сибирь.

Он перечислил и другие совпадения: свечение ярче солнца, белый конденсационный след в небе, шипение и треск при падении, серебристые облака после взрыва — редкое атмосферное явление, очень ярко наблюдавшееся после катастрофы на Тунгуске.

Главный сюрприз преподнёс Челябинский метеорит уже после того, как учёные добрались до его обломков. Изучение его структуры и параметров помогло скорректировать представления о Тунгусском инциденте.

Не все исследователи готовы считать Тунгусский и Челябинский метеориты «близнецами». Как подчёркивал академик Николай Васильев, руководитель десятков научных экспедиций в эпицентр Тунгусской катастрофы, взрыв космического тела был лишь одним из эпизодов в цепи аномальных явлений лета 1908 года. Непонятно, почему светлые ночи наблюдались до катастрофы, почему громоподобные звуки слышались ещё до пролёта болида и почему показания очевидцев о направлении полёта расходятся.

Но главное отличие, которое не даёт покоя учёным: после Челябинского метеорита нашли более 50 обломков, а крупнейший из них весил 570 кг. После Тунгусского — ни одного, за 90 лет поисков. Как сказал космонавт Георгий Гречко, «абсолютно нечего пощупать руками». Микрочастицы космической пыли, найденные в торфе, — не в счёт. А масштаб взрыва с микроскопическими размерами частиц, по словам новосибирского физика Виктора Журавлёва, «величины, конечно, несоотносимые».