Умрем, но не вернемся: почему беглый европейский бизнес снова винит в своих бедах Россию
Остались только шпроты, да и они уже не те...
В октябре стало известно, что компания Amber Latvijas balzams, производитель того самого «Рижского бальзама», оказалась на грани банкротства. С тех пор как крупнейший алкогольный холдинг Прибалтики покинул рынок России, дела его стали столь же темными и вязкими, как и его фирменный напиток.
Прямые поставки продукции предприятие остановило еще в 2022 году по причине санкций и геополитических катаклизмов. И это предсказуемо обернулось катастрофой, ведь по-настоящему ценили латвийский биттер именно в России, куда и уходило до 90% всего экспорта.
Действительно, для старой Европы травяные настойки — это часть традиции и в состязании с такими брендами, как «Ягермайстер», «Кампари» или та же «Бехеровка» у прибалтийского бальзама нет никаких шансов. А вот на постсоветском пространстве напиток по-прежнему любят, ведь когда-то он был чуть ли не символом эпохи и страшным дефицитом. Глиняные бутылки считались очень достойным подарком: их вскрывали исключительно по особым случаям, а потом долго хранили в сервантах уже как украшение. Особого флера добавляли предания о гениальном аптекаре Абрахаме Кунце, который в XVIII веке придумал целебное снадобье и с помощью него излечил саму Екатерину II, прославив свое детище на всю империю. Но надо сказать, что даже если подобная история и произошла на самом деле, то к той чудесной настойке современный бальзам имеет весьма отдаленное отношение. Тот оригинальный рецепт был утерян еще в 1939 году с началом Второй мировой войны, а привычный нам вкус — это творчество советских технологов, вдохновлявшихся архивными описаниями и воспоминаниями. И результат оказался настолько удачным, что на долгие годы напиток стал одним из самых элитных в Союзе.
Конечно, за последние десятилетия все изменилось и «Рижский бальзам» теперь покупают скорее из чувства ностальгии. Тем не менее Amber Latvijas balzams каждый год отправлял в Россию сотни тысяч бутылок, получая хороший доход.
Да и с началом СВО, нужно заметить, особой принципиальности компания не проявила. Прекратив торговать в России, она постаралась оставить за собой спиртовой заводик в Тамбовской области, который продолжал исправно обеспечивать сырьем производство бальзама в Латвии. И, возможно, никто не стал бы разбираться, куда уходит продукция с конвейера «Амбер Талвис» в небольшом поселке Новая Ляда, но владелец холдинга – давно сбежавший из России олигарх и водочный магнат Юрий Шефлер* решил финансово поддерживать ВСУ через свои структуры. За это в 2024 году он и был вынесен в список экстремистов и террористов, а все его активы ушли в пользу РФ. Ущерб только от потери тамбовского завода потянул на 10 миллионов евро, а общая прибыль холдинга упала на 70%. С тех пор бизнесмена буквально преследуют неудачи. В прошлом году разорилось американское подразделение, а с начала этого проблемы начались в Риге. По данным местных СМИ, Latvijas balzam не уплатил налогов на сумму почти в 30 млн евро, а долгов перед частными инвесторами накопилось в два раза больше. Еще в феврале компания в попытке избежать банкротства обращалась за правовой защитой от кредиторов. Такой процесс инициируют, когда компания больше не может платить по счетам и с помощью судебного решения пытается получить время, чтобы привести в порядок финансы. Однако ничего не получилось и 9 октября процесс был прекращен.
В своих бедах производитель «Рижского бальзама» винит абсолютно всех, и прежде всего, Москву, отобравшую завод. А еще правительство Латвии, повысившее акцизы на алкоголь, хакеров, кибератака которых якобы и помешала предприятию оплачивать налоги, а заодно и самих покупателей, которые потеряли интерес к продукции предприятия.
А вот в местных пабликах новость о банкротстве особого удивления не вызвала. Пользователи полагают, что причина в изменившемся вкусе самого бальзама:
— Перестали делать качественно, вот и разорились! И еще бальзам знали только в старые времена. А в Европе он неинтересен по вкусу. Спросите европейцев. Конкуренция! – рассуждает один из них.
— Катастрофически жаль, что один из самых узнаваемых брендов Латвии уничтожили. Сначала продали, потом испортили, теперь - обанкротили. С другой стороны, то качество, которое сейчас у бальзама, только позорило его, – признает другая.
— К этому и шло. Это был лучший рижский сувенир, а теперь туристов мало, особенно из России. Его просто перестали покупать, – соглашается пользователь.
— «Дзинтарс» канул… «Карумс» (производитель глазированных сырков - ред.) и «Лайма» проданы... Теперь бальзам… Остались только шпроты, да и они уже на вкус не те, – подсчитывает потери последних лет участник беседы.
Так или иначе, в начале ноября должны собраться акционеры Latvijas balzam, чтобы обсудить бедственное финансовое положение и предстоящее банкротство предприятия.
Пошли на принцип и потеряли миллиарды
История Amber Latvijas balzams далеко не уникальна. Многие компании, которые поспешили четыре года назад разорвать деловые отношения с Россией, до сих пор латают финансовые дыры в бюджетах. Особенно непросто приходится финскому бизнесу, который в свое время проявил максимум щепетильности. Если часть прибалтийских фирм, несмотря на грозную риторику собственных политиков, постарались оставить для себя лазейки на большой и богатый рынок восточного соседа, то законопослушные скандинавы действительно в одночасье обнулили все экономические связи и наглухо закрыли границы.
Для сравнения, объемы латвийского экспорта в Россию остались фактически на уровне 2022 года — в пределах миллиарда евро. Только с января по август республика уже поставила товаров на сумму порядка 707 миллионов, показав рост почти на 25% к прошлому году. Конечно, местные власти утверждают, что все это «транзит» из других стран и для острастки своих предпринимателей публикуют «позорные списки» тех, кто продолжает торговать с РФ. Но, похоже, это никого особенно не пугает.
Эстония тоже старается свести на нет любые сделки с Москвой, но при этом сама же требует официально исключения из санкционных списков отдельных предприятий. Ежемесячные объемы экспорта все еще колеблются в пределах 17-28 млн евро, более того, поставки алкоголя и одежды даже подрастают.
А вот финны добились настоящего успеха в деле соблюдения санкций, сократив объемы продаж товаров и услуг за пять лет более чем в 10 раз. Так, еще в 2021 году импорт России из Финляндии превышал 3 миллиарда евро, а по итогам прошлого года едва перевалил за 300 миллионов. Прошлым летом Центральная торговая палата страны подвела итоги новой внешнеторговой политики и пришла в уныние. Оказалось, что именно Финляндия сильнее всех в Европе пострадала от санкционного режима, а местный бизнес только по приблизительным подсчетам потерял из-за ухода с российского рынка примерно 4 миллиарда евро.
Однако, как выяснили журналисты издания Ilta-Sanomat, опросив представителей крупнейших компаний-«беглецов», чувствуют они себя уверенно и возвращаться к сотрудничеству с русскими даже не думают. Хотя подобная категоричность кажется немного странной, если посмотреть, как складываются у них дела в последнее время.
А если ветер переменится?
Вот, например, крупнейший финский девелопер YIT, проработавший у нас более полувека, в 2022 году очень быстро продал российские активы группе «Эталон» всего за 50 млн евро, при этом зафиксировав убытки в 440 миллионов. Развернуться в Скандинавии не получилось: на рынке недвижимости Финляндии и соседней Швеции нарастает кризис. Компания решила сконцентрироваться на проектах в Восточной и Центральной Европе, где ожидался всплеск жилищного строительства. Но и эти надежды не оправдались. В итоге, в 2023–2024 годах YIT потерял еще около 600 млн евро выручки, закрыв 2024 год с чистым убытком в 112 млн евро. Не выправилась ситуация и по сей день: первый квартал текущего года принес застройщику еще 34 млн евро убытков. Комментируя ситуацию, руководство компании по-прежнему ссылается на то, что уход с некоторых рынков был необходимым, но крайне болезненным решением для бизнеса.
Теряет очередной рынок и сеть супермаркетов Prisma: до конца года она покидает Эстонию. Как и в Петербурге, ее владелец — концерн SOK продал все магазины местному ритейлеру и скоро они сменят название на Coop. Напомним, у нас «Призмы» отошли к X5 Retail Group и теперь работают под брендом «Перекрестка».
Конечно же, на этот раз причины исхода вовсе не в политике, а в жесткой конкуренции с сетями из Центральной Европы, которых финны просто не выдержали. А еще в том, что жители Прибалтики стали плохими покупателями — общее снижение потребления год от года становится все заметнее. Это был последний зарубежный актив розничного концерна и теперь компания решила все силы сосредоточить на развитии бизнеса дома. Хотя и там в последнее наблюдается тенденция к экономному шопингу.
Так и не оправился от расставания со своим заводом во Всеволожске шинный гигант Nokian Tyres. Производство запустили еще в 2005 году и вложили в его развитие свыше миллиарда евро. С конвейера предприятия сходило более 14 млн шин в год, а это практически 80% всей продукции компании. И когда бизнес купила «Татнефть» за 285 млн евро, то только прямые потери финской компании составили около 300 млн евро.
Затем пришлось с рекордной скоростью строить новый завод уже в Румынии и вкладывать еще 650 миллионов евро. Открылся он в марте прошлого года, но на плановые показатели в 6 млн шин в год выйдет лишь в 2027-ом. А тем временем в самой Финляндии производство регулярно простаивает из-за резкого падения спроса на его продукцию — экономные скандинавы «донашивают» шины до последнего. Так что теперь Nokian остается делать ставку на Центральную Европу и Америку.
А между тем завод во Всеволожске, который теперь работает под маркой Ikon Tyres, нарастил производство, расширил линейку, в том числе под китайские модели, и в этом году выпустил свою 20-миллионную шину.
Перечень фирм, что до сих пор пытаются наладить бизнес после разрыва отношений с Москвой, можно продолжать довольно долго. Сотни финских предприятий, несмотря на колоссальный ущерб, оказались в авангарде, когда дело коснулось соблюдения санкций против России. А вот проявят ли они такую же поспешность, когда сменится ветер геополитических перемен, мы еще увидим.
*Юрий Шефлер внесен в список террористов и экстремистов Росфинмониторинга
